Fototerapia

¿Qué es la fototerapia?

La fototerapia es un tratamiento muy efectivo de diferentes afecciones de la piel por medio del uso controlado de la luz ultravioleta, tanto de banda ancha (UVB-BA) como de banda estrecha (UVB-BE).

Beneficios de la fototerapia.

La fototerapia tiene diversos beneficios en la piel y en estados anímicos, así como en el trastorno afectivo estacional. A continuación mencionaremos algunos.

Beneficios de la fototerapia en el plano físico.

• Estimula la producción natural de la elastina y del colágeno.
• Trata signos visibles de envejecimiento de la piel.
• Mejora trastornos del sueño.
• Trata efectivamente afecciones de la piel como la psoriasis.
• Es muy útil también para tratar alteraciones del ritmo circadiano, sea por trabajar en horarios rotativos o por  necesitar adaptarse a un horario nocturno por ejemplo.
• Equilibra en casos de hiperactividad.
• Efectivo contra la dermatitis atópica.
• Excelente en el tratamiento del vitiligo.
• Limpia la piel de células y demás sustancias vinculadas al proceso inflamatorio. Por lo tanto actúa como antiinflamatorio.
• Interfiere en la replicación celular.
• Acelera la reaparición de la epidermis.
• Alivia la picazón severa propia de diversas patologías.
• Tratamiento efectivo para la hiperbilirrubina en los recién nacidos.
• Linfoma cutáneo de células T.
• Eclerodermia.
• Liquen plano.
• Caspa.
• Urticaria crónica.

Beneficios de la fototerapia en el plano emocional y mental:

• Aumentar la efectividad de los antidepresivos.
• Incrementar la eficacia de la terapia psicológica.
• Permitir, siempre con el consejo y seguimiento del terapeuta, tomar una dosis menor de antidepresivos.
• Posee excelentes resultados para tratar el trastorno afectivo estacional.
• Resultados positivos en diferentes tipos de depresión, más allá de las relacionadas a la estación del año.
• Reducción de índices de irritabilidad y nerviosismo.

Beneficios de la luz roja en fototerapia:

• Es regenerante, por lo que es excelente en terapias de rejuvenecimiento cutáneo o anti-age.
• Activa los fibroblastos responsables de la producción de colágeno y elastina, incrementando la producción de los mismos.

Beneficios de la luz azul en fototerapia:

• Es antibacteriana.
• Incremento en la producción de radicales que destruyen la bacteria que causa el acné. Por lo tanto, es un tratamiento efectivo para el mismo y los problemas inflamatorios que conlleva.
• Mitiga lesiones en la piel.
• Disminuye el enrojecimiento

Beneficios en la fototerapia de la luz amarilla:

• Gran acción cicatrizante.
• Excelente antiinflamatorio.
• Excelente para el control de la hiperpigmentación de la piel, igualando el tono en las zonas afectadas. Esto se debe a que actúa sobre los melanocitos, inhibiendo el exceso de producción de la melanina.

Beneficios en la fototerapia de la luz verde:

• Ideal para tratar manchas en la piel.
• Excelente en el tratamiento de afecciones capilares faciales.
• Efectiva para la rosácea.
• Se combina con luz roja para tratamientos anti-age.

¿Cómo funciona la fototerapia?

La fototerapia consiste en la exposición del paciente a la radiación ultravioleta. Puede ser en una cabina sobre todo el cuerpo, o de manera localizada, por medio de un dispositivo en placa.
En el caso de tratamientos para la piel, la fototerapia inhibe los procesos inflamatorios, eliminando y ralentizando la reproducción de las células T.
Esta terapia incide en el metabolismo celular, activando las encimas que reparan los tejidos cutáneos y los efectos tanto de vasodilatación como de colageonogénesis.
En el caso del tratamiento para la ictericia en recién nacidos, la fototerapia modifica estructuralmente la bilirrubina. Por este motivo las moléculas son más fáciles de eliminar. El contacto de la luz con la piel produce reacciones fotoquímicas en los pigmentos para ello.

Tipos de fototerapia.

Fototerapia con rayos UVA:

• Este tipo de fototerapia está indicada para afecciones como dermatitis atópica, esclerodermia localizada y lupus cutáneo.
• La luz UVA sensibiliza la piel,  facilitando la absorción de los ungüentos tópicos.
• Es un tipo de radiación que, si bien tiene un alcance más profundo, es menos potente, motivo por el cual se necesita complementar con medicación.

Fototerapia con rayos UBV:

• Este tipo de fototerapia utiliza luz de onda larga.
• Se utilizan variaciones de longitud de estas ondas para tratamientos contra la psoriasis por ejemplo.
• Es un tipo de radiación más superficial, pero con mayor potencia, por lo tanto no es necesario ningún ungüento que complemente.

Fototerapia láser:

• Utiliza luz del espectro infrarrojo.
• La luz se dirige a una región específica de  la piel.
• Se utiliza en muchos tratamientos de la piel gracias a su concentración y capacidad de penetrar en el organismo.
• De suma relevancia en tratamientos para el dolor.

Tiempo y proceso de la fototerapia.

El médico examinará la piel en todo el cuerpo. Tomará en consideración embarazos y lactancia.
En las sesiones, debemos estar cerca de la lámpara, aproximadamente a medio metro. Podemos mantener los ojos abiertos, pero no hay que mirar directamente la luz, ya que podemos dañar nuestros ojos.
Las sesiones suelen ser de veinte a treinta minutos de duración. Si usamos una lámpara pequeña, seguramente necesitemos sesiones más largas.  Siempre debemos seguir las indicaciones del profesional de la salud, quien nos podrá indicar si las sesiones han de ser de más o menos duración.
Generalmente se organizan dos a tres sesiones semanales hasta completar un total de veinte.
De acuerdo a la afección a tratar, el tipo de luz utilizada y las características del paciente, puede combinarse el tratamiento con algún medicamento para mejorar la efectividad.

¿Qué esperar después de una sesión de fototerapia?

Es habitual presentar enrojecimientos, comezones o ardor después de una sesión.
La fototerapia puede también resecar la piel. Otros efectos secundarios pueden ser fatiga ocular y dolores de cabeza. En general, suelen ser molestias leves y de corta duración.
Los efectos positivos pueden demorar seis a ocho sesiones en comenzar a notarse.

¿Cuánto cuesta la fototerapia?

Una sesión de fototerapia puede valer desde $200mxn hasta $400mxn. Sin embargo en la mayoría de los casos se sugiere que el paciente compre su propia lámpara y haga el tratamiento en su hogar.

¿Qué estudios se requieren para ser un especialista en fototerapia?

Al ser una terapia muy nueva, actualmente cada país posee una organización diferente, pero no existen instituciones a nivel internacional con el reconocimiento necesario. Se estima que esto cambiará a futuro.

Advertencias sobre la fototerapia.

La fototerapia presenta algunas advertencias y contraindicaciones, similares a las de la exposición al sol. Entre los efectos adversos leves podemos mencionar fatiga ocular, irritabilidad, náuseas, nerviosismo, y euforia.
También puede generar eritemas de diferentes grados, (enrojecimiento de la piel por el aumento de la vascularización), descompensaciones cardíacas, alteraciones del sistema hepatorrenal y tuberculosis.
Se puede agravar la irritación en la piel, las arrugas, y cánceres como melanomas. También puede generar afecciones oculares y lupus eritematoso sistémico, entre otras afecciones precancerosas. Por este motivo la fototerapia no se recomienda para quienes tienen antecedentes de cáncer de piel, sean o no melanomas.

¿Quiénes deben tener especial cuidado con la fototerapia?

Debe tenerse especial cuidado se si padece enfermedades que hacen la piel particularmente sensible a la luz, tales como el lupus eritematoso sistémico. También aquéllos pacientes toman medicamentos que sensibilicen la piel, y quienes presenten enfermedades que impliquen una mayor vulnerabilidad de los ojos a sufrir lesiones por la luz.
Se requiere especial precaución para quienes presenten trastornos bipolares.