Pranayama

En sánscrito la palabra Pranayama significa expansión de la fuerza vital.

¿Qué es la práctica del Pranayama?

Pranayama se divide en 2 palabras, Prana significa en sánscrito, energía vital, respiración, y Ayama significa extensión, es decir, Pranayama es la consciencia de la respiración. Es el control, la armonización y la integración de la energía a través de la regulación de la respiración. Existen diferentes tipos o técnicas de Pranayama las cuales te explicaremos a detalle.

La práctica del Pranayama te ayuda a que seas consciente de los momentos en que tu respiración presenta estas características, y puedas corregirla a través de un nuevo patrón de respiración, actuando directamente sobre tu estado mental.

¿Cuáles son los Beneficios del Pranayama?

Es importante recordar que la mente y la respiración están conectadas, mientras la respiración no sea ordenada o dirijida, los pensamientos tendrán las mismas características; la práctica de Pranayama reduce, ordena, limpia y calma drásticamente la mente.

Cuando practicamos Pranayama estamos más predispuesto a la concentración, a la meditación y, en general, a un estado de introspección.

A NIVEL FÍSICO EL PRANAYAMA.

• Mejora la capacidad pulmonar, incrementando la capacidad respiratoria y contribuyendo a una mayor oxigenación de la sangre.
• Ayuda a controlar el hambre, la sed y la temperatura corporal, con esto prevenimos desequilibrios.
• Se ha reportado la sanación de múltiples enfermedades, como el asma, la epilepsia, la diabetes, la depresión y la ansiedad.
• Mejora la digestión y calma la acidez, controla la presión arterial, el estreñimiento, los dolores de cabeza y de espalda.
• Retrasa el envejecimiento, ayuda a mantener un cuerpo fuerte y flexible.
• Reduce la obesidad y equilibra el sistema endocrino.
• Relaja y promueve pensamientos positivos, de autoaceptación y confianza.
• Incrementa la vitalidad, reduce el estrés y fortalece el sistema inmunológico.

A NIVEL MENTAL EL PRANAYAMA.

• Mayor rendimiento, se tiene más facilidad de retención de datos y mayor claridad mental.
• Balancea el Yin y Yan.
• Refuerzo de la oxigenación de la sangre.
• Empatía, Receptivo.
• Equilibra ambos hemisferios cerebrales ( masculino y femenino).
• Lleva la energía hacia las chakras superiores.
• Limpia los nadis correspondientes a la primera y segunda chakra.
• Ayuda al desapego.

A NIVEL ENERGÉTICO EL PRANAYAMA.

• Purifica los nadis y deshace bloqueos en la circulación de la energía.
• Equilibra la actividad de los canales principales: Ida y Pingala.
• Armoniza prana y apana.
• Activa e incrementa el potencial de los chakras.

¿Cómo funciona el Pranayama?

Con los ejercicios de Pranayama se regula voluntariamente el movimiento del diafragma y de los pulmones, dando cabida a una mayor cantidad de aire y de oxígeno y, por lo tanto, también de prana.

Existen tres fases del Pranayama, las dos primeras son puraka y rechaka, las cuales hacen referencia a las fases de inhalación y exhalación respectivamente. Puraka (inhalación) es la fase activa de la respiración, ya que llenar de aire los pulmones requiere de la actividad muscular necesaria para desplazar el diafragma y abrir la caja torácica. Durante Rechaka (exhalación) el diafragma y la caja torácica vuelven a su posición normal sin esfuerzo. Esta fase es pasiva.

Kumbaka es la retención de la respiración.

Existen dos clasificaciones de kumbaka. En la primera podemos diferenciar si la retención se realiza después de la inhalación o después de la exhalación:

• Bahya Kumbaka: es la retención con pulmones vacíos, tras la exhalación. Aporta serenidad.
• Antara kumbaka: es la retención con pulmones llenos después de una inhalación. Permite una mayor asimilación de prana.

La finalidad de Kumbaka no es tanto aumentar la absorción de oxígeno en la sangre, sino preparar al sistema nervioso, para tolerar un porcentaje más elevado de dióxido de carbono en el organismo.

¿Cómo se hace el Pranayama?

Hay algunas normas para realizar correctamente el pranayama.

Colocarse correctamente en una de las posturas de meditación.

Estas posturas permiten que la espalda quede erguida, el tórax abierto y dejan espacio para que el diafragma pueda moverse. Los brazos, lengua, garganta deben estar relajados y sin tensión. Es preferible mantener los ojos cerrados.

Se recomienda practicar con los intestinos y la vejiga vacíos. La mejor hora para practicar es por la mañana temprano. Si tenemos las fosas nasales obstruidas podemos hacer la ducha nasal antes de practicar.

Es mejor no practicar si la mente o el cuerpo se encuentran débiles, por ejemplo si los pulmones están congestionados o nos encontramos enfermos.

Es importante realizar bien la técnica de cada ejercicio y no forzar. Se recomienda practicar bajo las indicaciones de un maestro con experiencia.

Al acabar la práctica de Pranayama, se recomienda una relajación en savasana durante unos minutos.

Tipos de Prácticas y Métodos del Pranayama

Según nuestra forma de respirar existen tres tipos diferentes de respiración: la respiración abdominal, la respiración costal y la respiración clavicular.

Al ser consciente de la respiración, el practicante o el practicante de Yoga puede utilizar estos tres tipos de respiración de modo voluntario para las prácticas de Pranayama y también durante la prácticas de las asanas (posturas de yoga). Al utilizar los tres tipos de respiración a la vez realizamos lo que llamamos una respiración completa.

Según los efectos y beneficios que nos aportan, los ejercicios de pranayama pueden clasificarse en distintos tipos:

• Purificantes: Douti, Anunasika, Nadi Shodana
• Estimulantes: Kapalabhati, Bastrika, Ujjayi
• Refrescantes: Shitali
• Regenerativos: Surya bheda, Kumbaka, Samavritti

Las principales técnicas de Pranayama son:

Respiración yóguica completa

Este tipo de respiración incluye de forma sucesiva la respiración, abdominal, torácica y clavicular. Permite una total ventilación de los pulmones, eliminando todo el aire residual durante la espiración y llenando al máximo los pulmones para captar todo el oxígeno y el prana con la inspiración.

Se practica habitualmente antes de una sesión de asanas o también al principio y al final de las prácticas de pranayama, concentración y meditación. Es muy beneficiosa en momentos de cansancio, tensión o dispersión mental.

Douti

Es una respiración depuradora, recomendada para el inicio de una sesión de pranayama.

Técnica: Sentarse en postura de pranayama, con las manos sobre los muslos. Realizar un ciclo de respiración completo.

Inhalar, fruncir los labios (formando una ‘O’) en kaki mudra, y sacar el aire soplando por la boca realizando cortas exhalaciones mientras se va flexionando el cuerpo hacia delante. Cuando la frente toque el suelo al final de la exhalación, permanecer en esta posición e intentar sacar el aire residual que pueda quedar en los pulmones.

Inhalar y volver a la posición inicial. Repetir 3 veces.

Beneficios: Reduce el cansancio y la tensión. Reduce la acidez de estómago. Alivia tensiones en la zona del tórax

Anunasika

Respiración purificante y depuradora

Técnica: Tapar la fosa nasal izquierda y respirar profundamente por la fosa nasal derecha durante varias respiraciones.

Hacer una inhalación y exhalar por la fosa nasal derecha en seis espiraciones.

Tapar la fosa nasal derecha. Respirar por la fosa nasal izquierda varias respiraciones y después exhalar en seis espiraciones.

Repetir el mismo proceso respirando por las dos fosas nasales a la vez. Cuando se gana práctica se puede ir incrementando el número de exhalaciones.

Beneficios: Limpia totalmente los senos nasales y los canales respiratorios superior. También drena y elimina el exceso de mucosidades.

Nadi Shodhana

Este Pranayama limpia los canales energéticos. Establece ritmos concretos en las fases respiratorias con el objetivo de potenciar y recuperar la armonía entre las distintas funciones fisiológicas. También permite una mejor absorción y distribución de prana.

Técnica: Consiste en respirar de forma alterna por las dos fosas nasales de manera que mientras se respira por una fosa, la otra permanece cerrada. Incluye varias fases, las primeras más sencillas, mientras que las intermedias y más avanzadas requieren más control y experiencia en la retención de la respiración y la aplicación de los bandhas.

Pranayamas energizantes.

Kapalabhati

Es un pranayama vitalizante que permite una ventilación y purificación completa del aparato respiratorio. También se considera uno de los seis ejercicios de purificación del Hatha Yoga, y en el Hatha Yoga Pradipika aparece como un kriya.

Consiste en una serie de respiraciones rápidas en las cuales la inhalación se hace de forma pasiva, espontánea, mientras que la exhalación es activa y se realiza con una contracción rápida de los músculos abdominales. En las fases más avanzadas se completa con la realización de los bandhas correspondientes.

Beneficios: Calma la mente. Detiene el flujo de pensamientos. Limpia totalmente los pulmones. Tonifica los músculos abdominales. Produce un masaje en los órganos abdominales. Tonifica el sistema nervioso. Mejora la circulación del prana y la actividad de los chakras

Contraindicaciones: Hipertensión arterial y enfermedades pulmonares o cardíacas.

Bastrika

Para dominar este pranayama es necesario llegar a tener un control total sobre el cinturón abdominal. En las fases iniciales de la práctica de Bastrika la exhalación marca el ritmo, pero el objetivo es lograr sincronizar inhalación y exhalación y realizar ambas con el mismo vigor.

Beneficios: Aporta tranquilidad y calma mental. Limpia los pulmones. La hiperventilación que produce aumenta la respiración celular, regenerando el organismo. Ayuda a eliminar flemas.

Ujjayi

Es conocida como la respiración psíquica. Es uno de los ocho kumbakas (ejercicios de retención de la respiración) que se mencionan en el Hatha Yoga Pradipika.

Técnica: Ujjayi consiste en respirar cerrando parcialmente la glotis, con lo que se hace más lenta la entrada y la salida del aire. Esto genera un sonido característico por la fricción del aire contra la glotis.

Sentarse en postura de meditación con el tórax elevado e inmóvil o tumbarse en shavasana. Cerrar parcialmente la glotis y respirar por la nariz lenta y profundamente, emitiendo un suave sonido en la garganta. El aire no debe crear fricción en las fosas nasales. La sensación es como si se estuviera respirando por la garganta. Concentrase en el sonido que se produce en la garganta.

Beneficios: Disminuye el ritmo cardíaco y la presión sanguínea. Da la sensación de relajación y tranquilidad mental. Induce a estados de interiorización, concentración y meditación. Cuando se practica en shavasana, combate el insomnio. Se puede utilizar para dirigir conscientemente el prana.

¿Qué certificación se requiere para ser un especialista en Pranayama?

Para ser Especialista en Pranayama es preferible que se hayan cursado algunas de estas formaciones:

• E-RYT 500 Yoga Alliance.
• El arte de la tranquilidad: Formación especializada 50 horas Yacep Nivel I.
• Continuing education provider by Yoga Alliance.
• Yoga Iyengar.
• Yoga Restaurativo.
• Hatha yoga.

¿Cuánto cuesta la terapia con Pranayama?

¿Quien no debe tomar esta terapia?

Advertencia importante. La práctica de Pranayama debe de ser realizada bajo la guía de un profesor competente.

Una práctica inadecuada puede causar trastornos a nivel físico, psicológico y emocional.

Estos efectos negativos no surgirán necesariamente a corto plazo, por lo que incluso nos podemos sentir bien después de realizar una práctica.

Sin embargo, a medio o largo plazo, puede causarnos problemas, ansiedad, agitación mental, emocional psicológica, etc. Por ello, siempre es aconsejable seguir la guía de un profesor con experiencia que nos indique qué Pranayama y qué ritmos respiratorios son los más adecuados para nosotros.